孩子的眼和耳是获得知识和发展智力的窗口，语言的交流是发展智力开发的基础，教孩子说话是发展语言的重要途径。
婴儿刚生下来，只会用哭声来表现自己的要求，如饿、冷、尿布湿了，都会哭闹；到40天左右，就会望着大人的面孔“噢、噢”地叫。孩子到了3个月会“啊、咿、噢”等单音代替语言。当孩子被逗乐时，也会用“呃、啊、咿、噢”等单音应答。这种简单的模仿虽未成为语言，但也是通过了婴儿的大脑所作出的一种反应；是成人的意图和孩子内在因素取得了一定联系的结果，这一结果事实上已获得了最初的教育训练——语言。3个月的孩子已能对声音做出定向反应，对发音方向显出注意表屈服于。4个月时，对声音已能分辨，听到母亲的声响会立刻高兴起来，嘴里会“啊，噢”个不停。5~7个月，能理解成人对他的态度、表情和语调，甚至会表示出不同的反应。如大人用严肃的表情，较高的声调训斥他城市污染会使孩子感到不高兴，甚而放声啼哭；以嘻笑的表情、温和的语调逗引他，会使孩子的粗神兴奋，情绪活跃而感到快乐。8个月以后，成人与他说话时，会做出回答性的动作，这时就要把语言和人物联系起来，训练孩子的发音，如学发“爸爸”、“妈妈”等音。此时他已开始懂得语言，如说“爸爸”就会转向爸爸所在的方向。9~10个月时，已能理解几个较为复杂的词意，并做出成人对他嘱咐的动作，如“笑一个”、“拍个手”、“摇摇头”、“再见”等等。11~12个月时，能叫出某些事或物的名称，但常以一个字做代表，如“嘀嘀”代表汽车，“咯咯”代表鸡、“*”代表小猫等。并可按成人的指点取来某件东西，如说“把碗给我拿来”，他会把碗拿给你；也会指出自己身体的一些部位，如产“鼻子呢？”他会指自己的鼻尖，“眼睛呢？”会用手指指自己的眼睛。当成人对他某些行为表示不允许时，他能够停止，如说“不许拿”，他会把小手退回来；也能对成人的吩咐用表情或动作来表达乐意或不乐意。见到常用的东西能用单音重叠的方式说出它的名字，如见到常用的小碗，会说‘饭饭’；拿到小袜子，会说‘袜袜’看到自己的帽子，会说“帽帽”；也会说出自己的名字。这时可有意识地教孩子看物说话，如“杯子”、“饭碗”等，也可教孩子看图说话。总之，让孩子先听懂成人说出的词汇，再学会说简单的词汇，以后再进一步教孩子说短语。
当孩子“咿呀学语”的时候，如果注意对他进行良好的言语教育，早日教孩子说话，就能促进思维，发展智力，比如在喂奶和护理时，把动作和语言结合起来，最好能指着某些物品用沮楚缓慢的语言对他说这是什么，那是什么，要象对待已经懂事会说话的孩子那样给他讲各种各样的事情，让他感觉，让他看，让他听。不要以为这样做是“对牛弹琴”，虽频繁的*，能促进孩子听觉和发音器官的发育和健全。孩子虽然不会说话，却有惊人的接受语言能力。让孩子听语音可以训练听力，看口形可以锻炼视觉判断力。
小儿学说话靠模仿，教孩子说话时，最好用普通话，避免教孩子说土话，以免将来上学时出现发音上的困难。要教孩子清楚完整地说话，不说半截话。小儿发不准音，说错了话，就及时给予纠正，帮助他说清楚，要避免与有“口吃”毛病的人接触，以免染上“口吃”的坏习惯。在孩子学话过程中，千万不要讥笑他，别人一笑他就不敢再在人的面前说话了，而应该鼓励孩子大胆说话，多寻找机会让孩子练习说话，使孩子从小口齿伶俐，思维敏捷。
