老鹳草的功效主要是可以清热利湿、祛风通络以及抗菌抗病毒。
老鹳草为槐牛儿苗科植物牻牛儿苗或老鹳草、尼泊尔老鹳草、西伯利亚老鹤草及野老鹳草、块根者鹳草等带有果实的全草，具有祛风，活血，清热解毒的功效。
老鹳草可以清热利湿老鹳草具有清热利湿的功效。但凡大肠湿热而致泄泻、痢疾者，可以服用老鹳草来帮助治疗。临床上治疗时，可以将老鹳草与黄连、马齿苋等伍用，以清热燥湿止泻痢。凡皮肤湿疮，浸淫瘙痒者，可与黄柏、苦参、地肤子合用煎汤，内服或外洗。
老鹳草可以祛风通络老鹳草苦燥辛散，功能祛风湿，通经络，活血脉，止疼痛，故常用于风湿痹痛、肢体麻木、跌打损伤、泻痢、疮疹等证。凡风湿痹痛者，可与桂枝、当归、鸡血藤等同用，以增强活血通络止痛作用;若历节疼痛，痛处红肿，手脚屈伸不利，骨节渐大者，宜与寻骨风、防己、地龙、络石藤等配伍;以增清热除湿止痛之效。凡跌打伤损，闪挫扭伤，筋骨疼痛者，可用本品捣烂加酒炒热外敷，或与苏木、当归、红花等煎服，以增强活血消肿之功。
老鹳草可以抗菌抗病毒老鹳草全草煎剂在试管内对人卡他球菌、金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、乙型链球菌、肺尖球菌等有较明显的抑制作用，其中所含鞣质对其抑菌作用有一定的影响，对亚洲甲型流感病毒京科68-1株和副流感病毒Ⅰ型仙台株有较明显的抑制作用。另外在对流感病毒抑制的筛选试验中，发现老鹳草对流感病毒有一定的抑制作用。
