与漏斗胸不同，轻度的小儿鸡胸无明显的症状表现，所以在这个时期家长很难分辨，如果放任其发展，逐渐表现为严重的鸡胸时，那么对儿童的发育影响很大，在日常生活中宝妈要注意观察，与正常胸型图片对比就能很好判断。
小儿鸡胸最典型的症状就是胸壁的畸形，主要表现为胸骨下段及其相邻的肋软骨向胸廓前方突起，从症状上可分为轻度、中度和重度鸡胸三种，还有临床上比较常见的船形胸、球形鸽胸以及单侧鸡胸等等，具体如下。
1、前凸畸形：前胸壁的畸形，胸骨体和相连的下位肋软骨呈对称的向前突出，少部分表现为单侧凸起；
2、船形胸：主要为胸骨伸长、向前凸起、双侧下份肋软骨下陷，比较严重的症状还会使胸腔容量减小，胸骨后间隙延长等；
3、球形鸽胸：主要特征为胸骨柄、胸骨体连接处与相邻肋软骨的隆起，如果患儿的胸骨角较小，则会造成胸骨体下陷，以至于第2至第5肋软骨隆起；
4、单侧鸡胸：也称非对称性鸡胸，以胸壁的一侧突出为特点，有时可能会伴有对侧的下陷，胸骨位置异常不明显等症状。
严重鸡胸的危害很大，比如出现心脏、肺部功能受损，出现心率过快易疲劳等情况，所以家长要注意观察宝宝可能表现的异常状况，及时诊断治疗，防止严重的后果发生。
这类症状是比较好判断的，一般可以通过观察胸廓的形状诊断，只是轻度的表现不是很明显，此时家长首先要确定家族中是否有患鸡胸病的人，如果有则最好去医院做一个全面的检查，有专业医生判断。
如果是依靠外形判断，具体有以下4种情况。
1对称型：主要是两侧胸骨下端的肋骨呈对性隆起；
2不对称型：比如一侧隆起，一侧平整等；
3结合型：如鸡胸与漏斗胸结合在一起，是一种比较复杂的畸形；
4凸起型：上肋软骨及胸骨凸起，可从侧面观察，胸骨呈弓形。
临床上鸡胸不需要经过特殊的检查，通过侧位X线胸片，测量胸骨前后径判断，如果儿童脊柱之间的距离有明显的增宽那么基本可以确诊为鸡胸，此外还可以通过CT检查，以及三维骨骼结构重建等，结合部分生化检查确定是否缺钙，达到综合诊断的目的。
通常情况下，小儿鸡胸的治疗不能太晚，家长最好等患儿5-6岁带其就诊，医院会结合X线、CT、心电图等方法来准确判断鸡胸情况，并给出相应的治疗方案。
