作为牛犊最初的食物，牛初乳具有巨大的营养价值和显著的保健功效。那么，它到底对人体有哪些作用呢？哪些宝宝适合食用牛初乳？它又有哪些副作用？怎样食用牛初乳才科学？
什么是牛初乳
所谓牛初乳，是指母牛产犊后3天内的乳汁，一般情况下是刚出生的小牛最初阶段内的唯一粮食。牛初乳富含人体必需的生长因子、免疫球蛋白以及多种维生素和微量元素，所以营养和保健价值极高。近年来，新生宝宝的牛初乳市场被打开，牛初乳也开始经过加工进入到宝宝的饮食中。
牛初乳的营养成分
作为初生牛犊的最初营养来源，牛初乳具有丰富的营养成分。牛初乳的蛋白质含量很高，每100克达到14000毫克。牛初乳也富含维生素和微量元素，每100克牛初乳，含有维生素B1 80毫克，叶酸 10毫克，胆碱70毫克，锌12.2毫克，铁7毫克，维生素D和维生素A的含量分别是常乳的3倍和10倍。而它的脂肪和糖类含量较常乳更低。
牛初乳适合哪些宝宝
虽然牛初乳有如此高的营养价值，但是却并不是所有的宝宝都适合饮用，和其他的营养品一样，牛初乳有它自己的适用人群。那么，牛初乳适用于哪些宝宝呢？
1.宝宝体弱多病，这是由于先天性的免疫机能低下所致，急待增强免疫力，所以，富含多种免疫因子的牛初乳，可以弥补这一先天不足。
2.宝宝为非母乳喂养，或者母乳不足时，牛初乳可以作为母乳的替代品，为宝宝提供营养的同时，给宝宝的身体全面而有效的抵抗力。
3.在某些特殊时期，比如，某些流行病发作的高峰期，宝宝自身的免疫力往往不能抵抗外界的病原体，这就需要寻求额外的免疫能力，牛初乳也不失为提高宝宝免疫力的好办法。
牛初乳的作用
1.增强人体的免疫力
一方面，牛初乳中的免疫球蛋白可以与入侵人体的病原微生物或毒素（免疫学统称为“抗原”）结合，有效地杀灭外来的抗原或使其丧失作用；另一方面，牛初乳可以促进婴幼儿自身的免疫系统发育健全完善，从而保护机体免受外界病原的侵害，降低人体被感染和罹患疾病的几率。该作用对儿童和成人均有效。
2.促进婴幼儿生长发育，提高智商
体外试验中，牛初乳可以促进离体细胞的生长发育，并延长其寿命。进一步的研究表明：牛初乳含有某些生物活性物质，如牛磺酸能明显促进神经系统的生长发育和细胞增殖、分化，胆碱增强和改善记忆，磷脂是构成人体神经细胞和大脑细胞的重要化学物质。上述成分不仅可以帮助宝宝身体的生长，而且对智力的发育影响亦十分重大。
3.缓解疲劳和抗衰老作用
超氧化物歧化酶（简称SOD）是对抗氧自由基的首要有效物质，可阻断氧自由基对细胞的损伤并修复这些损伤。SOD在生物体内的水平高低意味着生物体的年轻与衰老。牛初乳提取物可以有效地提高人体内SOD和锰超氧化物歧化酶（Mn-SOD）的活力，因而可以在一定程度上提高机体抗氧化能力，延缓衰老。
4.改善和提高人体的运动机能
牛初乳既含有丰富的免疫因子，又具备大量的生长因子，是生物体生长发育与自我保护这两大机能的完美结合。生长因子不但可以促进肌肉增长，增强骨密度，还可以使在运动中受损或老化的组织和肌肉得到修复，并加快脂肪的消耗；免疫因子的作用在于保护人体不被病原体或其他外界有害物质所伤害。总之，牛初乳是改善和提高人体运动机能的理想营养品，是运动员恢复体力，增强免疫水平之首选。
5.有助于病后和术后恢复
牛初乳本身就富含免疫球蛋白，又能够激活机体的免疫功能，其含有的寡糖及其衍生物，具抗炎、抗感染、调节体内菌群平衡之作用。牛初乳中各种生长因子，分别可以在DNA（或RNA）分子水平，细胞水平，和组织水平上对机体实施修复，从而达到促进细胞生长，使得受到损伤的肌肉，骨骼，软组织等得以恢复的功效。
6.保持胃肠道菌群平衡、确保胃肠组织正常运作
免疫球蛋白的一项重要的作用，是抑制胃肠道有害微生物的生长繁殖，与此同时，非致病微生物的生长过程不会受到影响，这就在很大程度上维持了消化系统菌群的平衡，保证消化系统的正常运行。服用牛初乳，可以作为一些常见的胃肠道疾病，如慢性胃炎，胃窦炎，胃溃疡等的*治疗手段。
牛初乳的副作用
任何事物都有两面性，虽然牛初乳有巨大的营养价值和显著的保健功效，但是也要看到，它不可避免地有一定的副作用。广大消费者对此要有充分的认识和足够的了解。
1.抗体的特异性。
和所有动物的乳汁一样，牛初乳所含抗体具有生物的特异性，也就是说，这些抗体大多数只能与牛易感的病原微生物相结合，只能对抗牛的疾病，只有少数抗体是和人类通用的。而那些不能通用的抗体，不但不能起到增进免疫的作用，反而会作为一种外来的“异物”，激发人体的排异反应，反而对健康不利。
2.诱发宝宝的不正常发育。
和普通牛奶相比，牛初乳的生长因子和*含量非常高。这会导致宝宝的过度生长发育，以及性早熟。婴幼儿慎用。
3.牛初乳产品质量的不可控制性，以及相关营养标准的缺乏。
牛初乳的物理化学性质均与普通牛奶有很大不同，其产量较低，且质量不易控制，故不建议制成婴幼儿食品。而且，我国目前对初乳每日摄入的推荐量没有相关的标准，由于缺乏相关数据的支持，使得以牛初乳作为主要营养物质喂养婴幼儿具有一定的风险。
4.幼儿服用后多见上火、龋齿等不良现象。
部分宝宝服用牛初乳后会出现上火或腹泻的现象。牛初乳制品含糖量相对较高，残留在宝宝口腔中，也容易造成龋齿。
牛初乳禁令
2012年4月，中华人民共和国卫生部（SHA）表示，在国内生产和销售的婴幼儿配方食品将禁止添加牛初乳，这项规定规于2012年9月1日起执行。
随后，卫生部对上述的新规定给予了解释：
1.所谓婴幼儿配方食品，包括以下三类：
（1）婴儿配方食品；
（2）较大婴儿和幼儿配方食品；
（3）特殊医学用途婴儿配方食品。
2.婴幼儿配方食品在生产过程中，不得添加牛初乳或以牛初乳为原料的乳制品。这一禁令仅限于婴幼儿配方食品，其他食品与保健食品均不在受限之列。且不允许生产和销售的是添加有牛初乳及以牛初乳为原料制成的乳制品的以上三类婴幼儿配方食品，并非不可以生产或销售牛初乳。
3.本规定于2012年9月1日起执行后，此前按照相关规定生产或进口的婴幼儿配方食品，在保质期内还可以继续销售，不存在被回收或销毁的问题。
牛初乳的食用方法
作为一种珍贵的营养品，牛初乳有很多种食用方法。只有寻找到合适的食用方法，才能最大程度地发挥它的营养价值和保健价值，最大限度地减轻或避免副作用给宝宝带来的伤害。
1.单独食用，或用温水冲服（不得超过40摄氏度）
可在空腹的情况下给宝宝服用。这样做的优越性在于胃肠道中没有食物，肠道负担小，牛初乳中的营养成分可以比较完全地消化和吸收。但是，如果宝宝肠胃功能不好，如经常腹泻，呕吐等，就不建议使用这种方法。另外，牛初乳的水溶液浓度不宜太大，否则可能导致宝宝排便困难。
2.和牛奶或奶粉配合食用
这样做有几个好处：
（1）牛初乳营养成分比较单一，不能满足宝宝快速生长和发育阶段对多种营养物质的巨大需求，与牛奶或普通奶粉配合，就在一定程度上解决了这个问题。使得宝宝的营养摄取更加全面，搭配得更加合理，有利于宝宝身心的全面健康发展。
（2）牛奶或普通奶粉含有的乳蛋白，可以有效地保护牛初乳的一些有效成分，如生长因子，免疫球蛋白等等，免受身体内某些蛋白酶的水解破坏，可以在最大程度上发挥它们的作用。
3.兑果汁饮用
果汁富含多种维生素和微量元素，且酸甜可口，用它来兑牛初乳饮用，容易被宝宝们接受，是个不错的选择。但是，不能给孩子饮用过多的果汁，而且千万不能用碳酸饮料来兑牛初乳。
注意：不论用什么样的方法服用牛初乳，切记控制好量。从最小剂量开始逐渐增加，否则宝宝可能会出现上火，或消化不良等反应。
