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（图片来源：百度搜索）
北京时间7月24日零点，NASA（美国国家航空航天局）举办媒体电话会议，宣布开普勒空间望远镜最的新发现。天文学家表示，他们发现了迄今最接近“另一个地球”的系外行星。该行星名称为开普勒452b（Kepler452b），与地球的相似指数为0.98，有可能拥有大气层和流动水。这则消息之所以引起轰动，是因为人们期待着这样一颗“类地行星”同时也是适宜人类居住的“宜居行星”，其不但有可能孕育外星生命，亦会是人类未来“空间*”的选择之一。
那么，宜居行星应当拥有这样的天气气候特征？开普勒452b上的情形又会是怎样的呢？
一般来说，适宜人类居住的行星，其天气气候特征应与地球相似，最基本一点，则是行星表面有液态水。决定这一条件的主要因素是行星所在星系的类型及恒星体积、有效温度和行星轨道。天文学家经常提及“宜居带”概念。对于太阳系而言，所谓“宜居带”的位置就是离太阳距离刚好，既不太热，也不过于寒冷，这样的话，水便可以以液态形式存在。
有水还不够，孕育高等级生命对天气气候的要求更为苛刻。首先，温度要适宜，行星上绝大部分地区，不应长期存在低于-30℃的极端低温或高于40℃的极端高温情况；大部分地区的常年平均温度，应当适宜动植物生长、繁衍。其次，宜居行星上应当有四季交替，最起码，在大部分地区应有明显的冷热或干湿变化，这样才能保证生物的多样性。最后，宜居行星上不应有过于频繁、能量过大的极端天气现象发生，比如科幻小说、电影中的超级台风、巨浪、星际狂风等。
要满足以上几点，宜居行星的几点“参数”非常重要：其距离绕行恒星的距离；大气层的成分及厚度；行星质量及引力大小；自转、公转周期；大气环流情况。
根据NASA的通报，开普勒452b绕着一颗与太阳非常相似的恒星运行。那颗恒星的质量比太阳多4%，亮度则要多出10%。开普勒452b到那颗恒星的距离跟地球到太阳的距离相同。因而，开普勒452b从恒星上接受的光和太阳光类似，理论上可以供植物进行光合作用，从而奠定生命存在的基础。
同时，开普勒452b的直径比地球大60%，它的恒星比太阳大10%。开普勒452b公转一圈是385天，也就是说，它上面的“一年”是385天。NASA还表示，在这个星球上，如果在地球上体重50公斤的人，在开普勒452b上可能会变成100公斤，也就是说，后者引力可能比地球大一倍。综合上述情况，我们可以猜测，开普勒452b的温度比较适中，同时在部分地区存在“四季”。
不过，开普勒452b上尚有一些“关键情况”不明，重要一点是其大气层的厚度及成分。科学家基本认为这颗类地行星上存在大气层，但不同类型的大气层对其天气气候影响很大。以地球的“近邻”金星为例，其之所以处于400℃以上的高温控制下，关键就在于，金星拥有由大量二氧化碳等温室气体组成的、比地球更多厚重且浓密的大气层。一些科学家认为，开普勒452b的大气层可能不会如金星一般厚重，但其同样出于较严重的“温室效应”下，地表炽热，生态环境远不如地球。
开普勒452b的大气环流情况也是一个谜。大气环流是行星上热量输送的最重要方式，如果没有它，低纬地区温度将更高，高纬地区温度则更低；洋流及水循环也可能会消失，地表将失去河流、湖泊。还是以金星为例，其上空的大气环流每四天就可环绕金星一周，风速高达500千米/小时 ，这种情况显然不适宜生命存续。
同时，开普勒452b与地球相距1400光年，如果不通过《星际穿越》中的“虫洞”，以人类可以预见到的技术手段，是难以抵达的。此外，开普勒452b及其所绕行恒星，都比地球和太阳要“年长”，即便人类选择“星际*”，也不会选择去一个天气气候条件更严峻，亦更接近“衰败”的星球。
有意思的是，NASA目前已邀请气象专家加入科研团队，从适宜气候等角度，重新审视类地行星、宜居行星的搜寻工作。“我们必须开始从更广泛的角度研究这些系外行星。”领导戈达德太空研究所气候科学家团队的气候建模专家安东尼·德尔杰尼奥说，“这已经不仅仅只是天文学家的课题，也是行星科学家的课题，而现在，气候科学家也参与进来了。”（来源：中国气象报社 文/段昊书）
责任编辑：小疯
