英国苏格兰北部，矗立着气势磅礴的尼维斯山。从尼维斯山向东北延伸出的苏格兰大峡谷中有一连串细长而深的湖泊，其中便有盛产“水怪”传说的尼斯湖。
尼斯湖
早在1500年前，尼斯湖就流传起湖中有巨大怪兽吞食*的故事。有人声称，看到湖中有长着大象的长鼻、浑身柔软光滑的巨大怪兽；有人又称，这怪兽长颈圆头，体壮如小山。直到近一百年来，依然有人声称在尼斯湖目击水怪，那水怪像蛇一样的头和长脖子伸出水面一米多高，巨大的背部让水冲它的肋腹部上像瀑布似的泻下……
依据目击者的形容，设想的尼斯湖水怪的形象
一直以来，不少学者都对“尼斯湖水怪”持怀疑看法，认为那里并没有水怪，而是由于光的折射给人们造成的一种视错觉，或是将湖中的浆沫石误认为是怪兽等。这一争论到目前仍无定论，不少游客也因为水怪的传说想一睹尼斯湖的“风采”。
厄克特城堡俯视尼斯湖
其实，不仅在英国，世界上许多国家和地区都有着“水怪”的传说。
在我国的古代典籍中，就记载着为数众多的与水怪“亲密接触”的事件，大都属于航海奇谈。
《广东新语》
比如，《广东新语（卷二十二）》记载，“海鳅之出，其长亘百里，牡蛎、蚌蠃积其背，峍屼如山。舟人误以为岛屿，就之往往倾覆。昼喷水，为潮为汐。夜喷火，海面尽赤，望之如天雨火。”
通过这些描写，我们猜测这可能是一条被神化了的鲸鱼，身上那些牡蛎、蚌壳也许是古人的误认，因为在鲸鱼身上常常寄生着藤壶，一种带有石灰石外壳的甲壳类动物，并不是牡蛎或蚌壳。
寄生在鲸鱼身上的藤壶
除了我国古代文献中有大量关于水怪的记载，在西方世界里，关于水怪的记载和故事更是不少。
在1830年，英国诗人阿尔弗雷德·坦尼森发表了著名的十四行诗——《克拉肯》。在诗中，坦尼森描绘了沉睡于海底的挪威海怪克拉肯的形象。在斯堪的纳维亚语中，克拉肯指的是“不健康的动物”或那些“扭曲的、缠绕的”生物。
传说中的海怪克拉肯
而在1752年出版的《挪威的自然历史》一书中，作者埃里克·彭托皮丹将克拉肯描绘成有浮动的岛屿那样大，它们本身并不直接袭击船只，但巨大的身躯沉入海中之时造成的可怕漩涡往往会吞噬过往的船只，造成灾难性的后果。
对于克拉肯，很多生物学家判断那是一种巨型章鱼，也有人认为那是一种巨型乌贼，甚至还有人认为那是一种巨型鱿鱼。其实，如果我们将这三种软体生物放在一起比较，就发现它们的外形极为相似，尤其是乌贼和鱿鱼，外形差别并不大。
幻想中巨型乌贼袭击船只的情形
法国科幻小说家儒勒·凡尔纳在1870年出版的科幻小说《海底两万里》中，就描绘过“鹦鹉螺号”潜艇遭受巨型乌贼攻击的情景。可见，那些航海人曾经遇见的可怕水怪，很可能是这三种软体动物中的一种。
那么，我们不妨一问，深海里真的有长达几米，甚至几十米长的章鱼或乌贼吗？
据资料记载，1861年11月20日，法国军舰“阿力顿号”从西班牙的加迪斯开往腾纳立夫岛的途中，遇到一只5～6米长的海上怪物，它长着两米长的触腕，外形颇为吓人。
船长希耶尔认为，那就是让人们闻之色变的大乌贼。当时，希耶尔和他的船员用鱼叉扎中了它的身体，并用绳子套住了它的尾部。这个像乌贼一样的怪物疯狂地挣扎，把鱼叉弄断后向海洋深处逃去，只在绳索上留下了一块重约20千克的残体。
深海的乌贼有的确实能长得很大，体型巨大的有巨枪乌贼、大王乌贼。有记载称，这些乌贼平时生活在深海里，偶尔会露出海面袭击过往船只，因为它们可能是把船只当成自己的天敌——抹香鲸。
巨型乌贼袭击抹香鲸的设想图
2007年2月，新西兰渔船“桑·埃斯普林号”在南极附近的罗斯海捕获了一只巨型乌贼，体长约10米，是一只罕见的新鲜乌贼标本，也证明了乌贼真的可以长得非常巨大。
而在巨型乌贼被证明存在之前，一部1998年出品的科幻电影《极度深寒》曾为观众描绘了对于深海巨兽的想象。
《极度深寒》的情节并不复杂，讲述的是一艘载满富人的游轮被海怪袭击的故事，船上绝大多数乘客被吃掉了，只有少数幸存者。恰好此时，有一批雇佣军想要洗劫这艘游轮，进入之后，才发现自己已经处于怪兽的威胁之下。
随着对海怪捕杀的进行，这群人不断消失，最后只剩下两个人拼尽力气才逃出生天，并将游轮炸成齑粉，海怪也葬身海底……
作为一部非主流的深海历险电影，《极度深寒》的名气谈不上有多大，这部出品于1998年的科幻恐怖电影，在当年的电影市场也并未掀起多*澜。然而，作为一部用极为逼真的特技刻画深海怪物的科幻恐怖大片，《极度深寒》依旧有很多可圈可点之处。
导演斯蒂芬·索莫斯可谓是拍摄科幻恐怖电影的行家里手，从他的作品中我们不难发现，包括很多脍炙人口的科幻冒险电影，如耳熟能详的《木乃伊》《木乃伊归来》《范海辛》《特种部队》等经典之作。
很多人认为《极度深寒》中那只凶残狡诈的、能够与人斗智斗勇的深海怪兽，是巨型章鱼、乌贼和鱿鱼的混合体。而实际上，斯蒂芬·索莫斯是基于冠状水母、吸血鬼鱿鱼、巨型海葵这几种生物，才创作出了影片中深海怪物的形象。
《极度深寒》中怪兽的设计稿
在人们的印象中，深海中的生物比浅海中的长得大得多，至于其中原因，还没有权威的科学解释。研究者判断，深海中的生物长成大体型很可能是为了适应食物减少的客观现实，从而延缓性成熟，并且大体型对于调节体温更有帮助。
海洋或风平浪静，或惊涛骇浪，在深不见底的深海之下，是一片深邃广袤而又神秘的区域。那些人类足迹难以到达的地方，是否有神秘莫测的怪兽出没，我们还未能完全确认。但它们也不过是我们的“近邻”，与人类共同生活在这个蓝色星球之上，生生不息、代代繁衍。在科技的发展下，随着深海探测技术的发展，那些曾经给航海者带来噩梦的可怕生物也被逐渐揭秘，不再让人们谈之色变。
本文内容来源于王麟著《异域空间的神秘使者：科幻电影中的奇异生命》第5章，文中部分图片素材来源于网络，仅用于学术信息传播，如有侵权请及时联系删除。
