在我国被称为乐圣的人是唐朝的李龟年,李龟年善长唱歌,还擅长吹筚篥、演奏羯鼓,也比较擅长作曲等。
李龟年,邢州柏仁(今河北隆尧县西部)人,李景伯之子,唐朝音乐家,被后人誉为"唐代乐圣李龟年善歌,还擅吹筚篥,擅奏羯鼓,也长于作曲等。和李彭年、李鹤年兄弟创作的《渭川曲》特别受到唐玄宗的赏识。李龟年是唐玄宗时代著名的音乐家,唐玄宗的弟弟歧王李范,风流儒雅,很喜欢音乐,家中常常是诗人、音乐家高朋满座。有一次,李龟年也应邀到岐王府中作客。客人到达之后,家伎们开始演奏音乐,乐声刚起,李龟年立即说:“这是秦音的慢板。”隔了一会儿,他又说:“现在正演奏楚音的流水板。”懂得音乐的歧王在一旁点头称是。音乐结束后,歧王为了表示对李龟年的敬重,特地赠以“破红绡、蟾酥纱”这样一些珍贵的丝织品。
李龟年后来流落到湖南湘潭,在湘中采访使举办的宴会上唱了王维的五言诗《相思》:“红豆生南国,春来发几枝?愿君多采撷,此物多相思。”又唱了王维的一首《伊州歌》:“清风明月苦相思,荡子从戎十载余。征人去日殷勤嘱,归燕来时数附书。”表达了希望唐玄宗南幸的心愿。但此时唐玄宗已是风烛残年。李龟年作为梨园*,多年受到唐玄宗的恩宠,与唐玄宗的感情非常人能及,唱完后他突然昏倒,只有耳朵还有是热气,其妻不忍心殡殓他。四天后李龟年又苏醒过来,最终郁郁而死。
玄宗对李龟年音乐造诣的影响因素
宫廷音乐环境和梨园平台幼时的李龟年所在的东都洛阳,是西京长安的政治后花园,因此唐玄宗经常到此地的音乐练习地听歌,有很多王公贵族也喜好在洛阳聚居。他们的到来,促进了洛阳乐坛的发展,也奠定了李龟年的音乐基础。唐玄宗带动了洛阳音乐的发展,同时意味着带动了李龟年音乐的发展。这时的洛阳,形成了一个开放交流音乐的平台。因为唐玄宗制定的制度,使很多外国人都来这里学习交流音乐。这时的唐朝是个充满艺术气息的时代,当时的长安和洛阳,很容易看到来自伊朗、印度的歌舞。开放的 国度,开放的艺术,奏出了和谐的音符。所以说是唐玄宗制定的制度让这里的音乐有了更好的发展与交流。李龟年生活在这样的国度,生活在这样的时代,眼前常见优伶舞,耳边不断丝竹声,他尽情地学习着各地音乐,都是因为唐玄宗给他提供了这样一个学习的平台,为他将来进入宫廷乐坛做了充分的准备。