很多国家都有本国的代表性河流，比如我国有长江、黄河，俄罗斯有伏尔加河，美国有密西西比河，埃及有尼罗河（下游），英国有泰晤士河。印度也有一条代表性的河流恒河，关于恒河有一句戏谑之词：干了这碗恒河水，来世再做印度人。恒河在印度到底是一个什么样的存在，今天就让我们走近恒河。
印度面积约298万平方千米（不包括中印边境印占区和克什米尔印度实际控制区等），居世界第七。
当年印度斯坦人以恒河流域为中心，占全部人口约40%，控制了一个领土大国，这在世界大国中非常罕见。比如俄罗斯和中国是有一个主要民族，人口占90%以上，加拿大、美国、澳大利亚都是欧洲后裔占多数，就算是巴西，白人占比过半，算上黑白混血，白人血统也超过90%。
现在印度人口约13.9亿（2020年），其中印度斯坦族约占46.3%，主要分布在恒河流域。
恒河全长约2525千米，平均水量约16648立方米/秒，比长江的一半稍多，放在我国可排在第二，在珠江之上。
恒河发源于喜马拉雅山南麓，距我国与印度边境不远。自西向东贯穿印度北部，在孟拉加国与源于我国西藏的贾木纳河（上游称雅鲁藏布江）会合，最终注入孟拉加湾。
恒河平原北面是喜马拉雅山脉，是恒河水源主要来源地。恒河支流亚穆拉河，平均流量2950立方米/秒，加格拉河平均流量2990立方米/秒，根德格河平均流量1760立方米/秒，这几条河放在我国，与嘉陵江、湘江、赣江、汉江是同一个数量级的。马尔瓦高原和焦达纳格布尔高原海拔有限，提供的水量也有限，几条大河的水量都只有平均几百立方米/秒。
我们今天说印度人，包括了印度这个国家的所有人，其实真正的印度斯坦族，主要生活在恒河平原。很多印度人心中有四大梦想：喝着恒河水，结交圣人和贤人，向湿婆神表达敬意。在恒河平原，可实现这四大梦想。
外国人经常调侃恒河，但恒河是印度斯坦人心中的圣河、神河，是不能用来开玩笑或是亵渎的。在印度的神话传说中，恒河是女神的化身。相传古代有个叫跋吉罗陀的国王曾做过很多坏事，后来良心发现，请来天上的女神，帮他洗刷曾经的罪恶。没想到女神发力过猛，大水从天上猛冲下来，冲坏了很多土地。
