能让孩子们听着听着就哭，听着听着又笑的童话，还真的不少。比如《白雪公主》、《灰姑娘》、《豌豆公主》和《青蛙王子》等等。
能让孩子们了解小动物年幼时长什么样子，长大后又是什么样子的童话，也不少。比如《小蝌蚪找妈妈》、《毛毛虫变蝴蝶》、《丑小鸭》等等。
能让孩子们通过一个绘本，就能增长某一领域知识的童话，也不在少数。比如《小黑鳗游大海》、《七色花》、《小风笛手》、《小马过河》、《孙悟空大闹天宫》等等。
一枚天鹅蛋在鸭窠里被母鸭孵出后，因为长相与众不同而被大家当成丑小鸭。因此，自从蛋壳里爬出后来便到处挨打，被排挤，被讥笑，不仅在鸭群中是这样，在鸡群中也是这样。大家都要赶走这个可怜的丑小鸭。鸭儿们啄他，小鸡们打他，连喂鸡的女佣人也用脚踢他。
故事讲到这里，听故事的小朋友们可能会因可怜那只丑小鸭而哭，并为它的命运担忧，也会不断催问：后来呢？后来呢？
丑小鸭只好连夜飞过篱笆逃走了。在沼泽地里，他碰到两个调皮的公雁，公雁叫他和他们一起做一个候鸟，在另外一块沼泽地里有几只可爱的小姐他可以碰碰运气。正在他们交谈之间突然听到“啪啪”两声枪声，两只公雁落到芦苇里死了。原来他们俩被猎人打死了。
他只好再次逃离沼泽地来到一个农家小屋，才有了暂时栖身之地。
因为他不能像母鸡一样下蛋，也不能像小猫一样拱起背发出*的叫声和迸出火花而被要求不能有不同的看法。
但是丑小鸭还是认为自己可以有不同的想法。他想在水里自由自在地游泳。当他看到美丽的天鹅展翅从寒冷的地带飞向不结冰的湖面时，丑小鸭不禁感到有一种说不出的兴奋。
正是因为他认为自己可以有不同的想法，他才会选择飞向天鹅。他认为他不被天鹅杀死，也要比被鸭子咬，被鸡群啄，被看管鸡场的那个女佣人踢和在冬天里受苦好得多。
他来到天鹅群。他被大家看出是一只最美丽的天鹅而不是一只丑小鸭。他感到太幸福了，但他一点也不骄傲，因为他有一颗久经磨难但善良向上的永远也不会骄傲的心。
《丑小鸭》是在安徒生心情不太好的时候写的。那时他有一个剧本《梨树上的雀子》在上演，像他当时写的许多其他的作品一样，它受到了不公正的批评。他在日记上说：“写这个故事多少可以使我的心情好转一点。”
对于这篇童话，安徒生在1869年7月21日给丹麦文学评论家乔治·布朗兑斯的信中写道：”在《丑小鸭》中有我的生活的写照。“
《丑小鸭》第一次出版于1843年，正如故事的最后一句这样说道：”在我还是一只丑小鸭的时候，我连做梦也没有想到有这么多的幸福！”
也由于《丑小鸭》有安徒生的生活的写照，这篇童话一般都认为是安徒生的一篇自传，描写他童年和青年时代所遭受的苦难，他对自己本应该是贵族的看法及实现这种看法的追求和向往，以及他通过重重苦难后所得到的艺术创作上的成就和精神上的安慰。
《丑小鸭》说明：只要有理想，有追求，并为这目标而努力奋斗，即使身处逆境也不要紧，“是金子总会发光的”。人生中的挫折和痛苦是不可避免的，只能坚强的面对。同时，“丑小鸭”也比喻不被关注的小孩子或年轻人，有时也指刚刚出现、不为人注意的事物。
《丑小鸭》被翻译成多种文字，广为流传。该童话入选初中语文，人民教育出版社七年级（下册）。
坚持自我，是丑小鸭难能可贵的一点。而这种坚持也不是一开始就有的。而它之前的流浪和逃亡都是遭遇所迫。
从鸡鸭群中逃出来的小鸭一开始只是悲观与逃避，甚至可以说是谦卑。它刚山逃时，看到灌木林里的小鸟向空中飞去，认为是自己“非常丑陋”而惊吓了它们。当公雁高傲地问小鸭时，小鸭“一下掉向这边，一下掉向那边，尽可能恭恭敬敬地行礼”；当猎狗嫌弃它太小不足猎而跑开时，它认为是自己“丑得连猎狗也不咬我了”，内心的自卑让它对待外来物的态度谦卑至极。
真正让小鸭产生自我意识并开始坚持自我是在农家小院里。在这个简陋的农家小院，它开始有了“安身立命”之所，温饱之余开始思索自己，开始有别人不同的看法，可以有自己的渴望。当看法和渴望未被认同时，决定去更广阔的天地寻找、这时的小鸭不自卑，不谦卑，并且开始主宰自己的命运。
它主动离开了小院，并且看到了天鹅，觉得它们是如此亲近——它总算看到同类了。它在冬天的湖面上不停游动，因为他不想在不被人认同的地方谦卑地生活，尽管面临的可能是死亡。也就是说，他对自我的坚持、独立人格的坚持胜过死亡。
所以，赏析丑小鸭这个形象，重点应该在它的坚持。理想人人都有，奋斗人人都会，但在逆境中坚持不是人人都能做到的，多少人在逆境小会为了衣食放弃或改变自己原有的理想，而丑小鸭没有放弃，它最终活了下来，并守望到了美好的未来。
《丑小鸭》在塑造一只可怜的“丑小鸭”的同时，还写到了其他形形*的动物，如雄吐绶鸡、母鸡、猫儿，以及丑小鸭的家族成员等。他们或者嘲笑、排挤丑小鸭，或者对可怜的丑小鸭进行无情的斥责，在抬高自己身价的同时，以虚妄的言语来达到贬低丑小鸭的目的。尤其是那只雄吐绶鸡，因为脚上有趾，就把自己看成霸王，气势汹汹，目空一切。
