卵泡发育始于胎儿期，女性在出生时卵巢已经存在不同早期发育阶段的卵泡，直到整个生殖周期，都会不断地有卵泡成熟排除，正常来说卵泡的发育从原始卵泡开始直到成熟需要经过四个阶段，即原始卵泡、初级卵泡、次级卵泡和成熟卵泡。然而随着年龄增大，卵巢功能退化卵泡也不再发育，从原始卵泡到成熟卵泡的发育阶段中，就有可能发生闭锁卵泡。
通常一个卵泡发育至成熟需要85天左右，在临床上称期过程为：募集、选择和优势化，募集过程相当于周期l~4天，其机制与卵泡*素或者卵泡局部微环境的状态等因素有关，募集对排卵非常重要。
但即便有这个过程但也不一定会排卵，在周期的5~7天，被选择的卵泡通过其他卵泡的闭锁而最后被筛选出来。并且女性从胎儿时期开始，在每个月经周期都会有优势卵泡排出，而其它绝大多的卵泡是不能发育成熟的，它们会在各个发育阶段停止生长并且退化，而退化的卵泡称之为闭锁卵泡，所以卵泡的闭锁可以发生在不同的发育时期，具体特征如下。
1. 原始卵泡与初级卵泡闭锁时的共同特征是卵母细胞发生核固缩，形态不规则，卵泡细胞变小和分散，最后失去细胞结构，退化消失，这也是卵泡闭锁的高峰期；
2. 次级卵泡细胞时期发生闭锁时，卵泡细胞停止分裂，卵母细胞和卵泡细胞退化消失，透明带塌陷，膜细胞肥大，变成上皮样细胞，即为间质细胞或间质腺；
3. 通常情况下成熟的卵泡是不会发生闭锁的，但临床上部分人群由于激素水平异常导致卵泡不排出，形成囊肿等，所以出现异常要及时去医院检查，排除异常因素。
除了正常的基因控制的细胞凋亡，女性如果出现某些病症也会出现异常的卵泡闭锁，比如卵巢功能不好就是导致闭锁卵泡的形成原因之一，所以在卵泡的发育阶段，可以通过B超检查卵泡情况，发现异常及时治疗。
卵泡闭锁这个情况是很难怀孕的，一般来说，促卵泡生长药物可以使卵泡生长，但使用药物时必须监测B型超声，卵泡监测可以从月经周期的第9天到第10天开始，每1-2天用B超观察一次卵泡生长、成熟和排卵的全过程，从而改善卵泡闭锁这一情况。
